Ein Rückgang der Erwerbstätigkeit sei aber im ersten Vierteljahr eines Jahres saisonal üblich, so die Statistiker. Dennoch war die Abnahme im Jahr 2018 geringer als im Durchschnitt der letzten fünf Jahre (– 422.000 Personen). Saisonbereinigt ergab sich ein Zuwachs gegenüber dem Vorquartal von 196.000 Personen (+ 0,4 Prozent). Die Zahl der Arbeitnehmer erhöhte sich im ersten Vierteljahr 2018 im Vergleich zum ersten Quartal 2017 insgesamt um 676.000 Personen (+ 1,7 Prozent) auf 40,11 Millionen Personen. Die Zahl der Selbstständigen einschließlich mithelfender Familienangehöriger sank im selben Zeitraum um 67.000 Personen (– 1,6 Prozent) auf 4,24 Millionen.

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