Angaben der Regierung zufolge produzieren die illegalen Goldschürfer 18 Tonnen Gold pro Jahr und verursachen enorme Schäden in einem der artenreichsten Gebieten der Erde. Die Umweltschäden sind indes tatsächlich enorm, da zur Gewinnung eines Gramms Gold die dreifache Menge der hochgiftigen Chemikalie Quecksilber eingesetzt wird. Das tatsächliche Interesse der Regierung dürfte allerdings eher in den immensen Steuereinnahmen bestehen, die durch die illegale Goldgewinnung verloren gehen.
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